Quand on referme le roman autobiographique de Magda Szabo, on comprend qu’il ait fait l’unanimité des jurées du Femina.

Magda Szabo, auteur enfin reconnue par le gouvernement hongrois à la fin de la seconde guerre mondiale, ne peut plus faire face à l’entretien de sa maison. A la recherche d’une domestique, elle rencontre Emerence. Figure du quartier où elle occupe une loge de concierge, Emerence, entre autres, déneige les trottoirs, sauve des chats, nourrit les plus pauvres, et fait le ménage chez les Szabo aux horaires qui lui conviennent. Mais elle n’ouvre la porte de son domicile à personne.

Généreuse, libre, affranchie de toutes contraintes sociales ou religieuses, au caractere trempé, elle va construire avec l’auteur une relation affective très forte malgré les conflits nombreux entre l’intellectuelle et la femme du peuple.

rédigé par Aude Samarut, le 19 septembre 2007