USA, 1939. La famille Strom n’est pas vraiment vue d’un bon oeil. Un père juif et une mère noire qui n’auront de cesse de se battre contre les barrières de la couleur de peau, des religions... Vivant dans "leur réalité", ils élèveront leurs trois enfants au-dessus de ces considérations. Dans un foyer modeste, la musique sera leur lien. Les deux aînés en feront leur vie : Jonah deviendra un célèbre ténor, Joseph pianiste. Ruth, la plus jeune, militera avec les Black Panthers. 
Richard Powers ne se limite pas à une "saga familiale". Il évoque avec beaucoup de beauté la musique. Il retrace cinquante ans de l’histoire des Etats-Unis sans jamais lasser.

rédigé par Guillaume Leroux, le 25 mars 2009