Teresita, la théologie de la tendresse

Née dans les Landes il y a 90 ans, Teresita est une femme énergique,
déterminée, en lutte permanente contre l’injustice. Rebelle de nature, elle a
su dompter sa fougue pour en faire sa force.

Fille de la Charité, elle prononce ses voeux en 1951. Après une première
mission en Égypte, elle part en Équateur en 1968. Suivant les préceptes de
Vincent de Paul, elle vit au milieu des pauvres. Dans la province côtière
d’Esmeraldas, elle active un service aux malades, des cours d’alphabétisation,
des ateliers de formation pour les femmes, crée même un collège public. Un
grave accident l’immobilise deux ans à l’hôpital. Elle termine sa
convalescence à la Casa Santa Cruz auprès de Mgr Proaño, grande figure de la
théologie de la libération, et entreprend une nouvelle mission dans la Sierra.
En 1984, elle y crée la Mission indienne Flores, ouvre un centre de formation,
des jardins d’enfants, un service de santé, un accompagnement aux vieillards
abandonnés. Elle y travaille aujourd’hui à assurer sa relève avec l’équipe des
jeunes Indiens qu’elle a formés.

L’Équateur où elle a passé plus de la moitié de sa vie est aujourd’hui en
pleine mutation. Sous le gouvernement de Rafael Correa, la nouvelle
constitution reconnaît la langue et la culture indiennes, l’enseignement et la
santé sont désormais gratuits, un gigantesque réseau routier et un accès aux
nouvelles technologies sur l’ensemble du territoire désenclavent les secteurs
les plus reculés. Toujours en marche, Teresita approuve et accompagne ces
changements jusque dans les communautés de base des sommets.

Ce livre a pour propos de faire connaître davantage son action, d’élargir le
cercle de ses soutiens, contribuant ainsi à la pérenniser. Priorité y est
donnée à la parole de Teresita, à travers les multiples conversations et
échanges épistolaires avec l’auteur en Équateur et en France, dans sa
correspondance avec différents interlocuteurs et dans les archives de la
Mission Flores. Elle dit l’enfance, la vocation religieuse, la guerre, et la
construction d’une personne et d’une oeuvre sans cesse en transformation dans
la vie aux côtés des Indiens Puruháes, pauvres parmi les pauvres.

Après de nombreux voyages en Amérique latine où elle a participé activement au
développement des échanges culturels avec l’Europe, Sylvie Viaut a rencontré
Sor Teresita à la Mission indienne Flores (Équateur). Elle est secrétaire de
l’association SOL-I-FLOR-E (Solidarité avec les Indiens de Flores Équateur).