Quel sujet plus mouvant à saisir qu’un nuage, par la peinture ou la photographie ? Peintres et photographes n’ont pourtant pas cessé d’essayer. A partir des ciels normands d’Eugène Boudin (mais on aurait pu aussi partir de ceux de Constable auquel est consacré un très beau texte de Jacques Roubaud enfin réédité aux éditions Argol - Ciel et terre et ciel et terre, et ciel) le musée André Malraux du Havre nous offre, avec la complicité du FRAC Haute Normandie, un large éventail représentatif de la forme des nuages de 1850 à nos jours. 200 oeuvres, 83 artistes : de quoi regarder le ciel changeant sous toutes ses coutures.

Le catalogue qui accompagne cette exposition a du corps, du sérieux et de la poésie (c’est une citation de Baudelaire qui lui donne son titre), et la beauté de ces vapeurs météorologiques, fixées ici sur les pages : ciels en noir et blanc et en couleurs, ciels de Paris de Charles Marville, série Equivalent de Joseph Stieglitz - car le nuage appelle la série et peut-être aussi l’abstraction -, photos scientifiques de la NASA, mises en scène de Pierre et Gilles, rêveries nocturnes de Gregory Crewdson, nuages animaux de Vik Muniz, nuages comme des cheveux de Nan Goldin, vapeurs du Stromboli par Mimmo Jodice... impossible de les citer tous. Ils se répondent y compris dans leur différence, chacun contribuant à sa façon à l’entreprise décorative, romantique, métaphysique... et surtout infinie, de représentation des nuages.