Dans les rêves de Napoléon

Tandis que la constitution de Floréal an XII (mai 1804) confiait le gouvernement de la France à un empereur, Napoléon obtenait du pape Pie VII qu’il vînt le sacrer à Paris. Dernière étape avant la capitale, Fontainebleau fut choisi pour accueillir le souverain pontife. C’est pour cette halte du 22 au 28 novembre 1804 qu’intervint le remeublement du château, vidé depuis la Révolution. Calmelet, administrateur du Mobilier impérial, en liaison avec Duroc, grand maréchal du palais, et les architectes Percier et Fontaine, eut la responsabilité de cette mission pressante. Dans ce projet, le Garde-Meuble impérial acquit auprès de Jacob-Desmalter pour plus de 60 000 francs d’objets mobiliers à la dernière mode, fit des achats chez les marchands d’occasion et bénéficia des meubles confisqués au général Moreau.
Plus de trente œuvres (meubles d’ébénisterie, sièges, porcelaines) emblématiques de ce remeublement, ayant pour la plupart figuré dans la première chambre de l’Empereur ou dans son cabinet de toilette, permettent de faire revivre cet événement. L’exposition met l’accent sur l’originalité du style consulaire, véritable « moment de grâce » des arts décoratifs, dont beaucoup d’œuvres relèvent encore, sans manquer d’évoquer les modes de vie de l’Empereur et de la nouvelle cour impériale.