Physique, fonctionnement et sûreté des REP

Les Réacteurs à Eau sous Pression (REP) ont pour fonction de convertir
l’énergie libérée par les réactions de fissions nucléaires en énergie
thermique véhiculée sous forme de vapeur, puis en énergie électrique. Ce
procédé doit être particulièrement surveillé pour démontrer la capacité, en
fonctionnement, à maîtriser la réaction en chaîne et, en toute circonstance, à
assurer l’évacuation de la puissance thermique produite au sein du coeur du
réacteur, ainsi que le confinement des matières radioactives. Cet ouvrage
aborde la gestion des situations accidentelles de la filière REP, et est
composé de deux parties : • l’une présentant les grandes familles d’accidents
prises en compte dans la démonstration de sûreté (sûreté réglée), à savoir les
accidents de réactivité par retrait d’absorbants ou surmodération des
neutrons, les accidents mettant en cause un défaut d’extraction de la
puissance du coeur, de son transport vers la source froide ou de disponibilité
de cette source froide, enfin les accidents conduisant à un défaut du
confinement ; • l’autre présentant l’accident de référence de cette filière,
l’accident de Three Mile Island, et ses enseignements pour développer la
résilience du système (sûreté gérée), en particulier le développement d’une
conduite post-accidentelle par Approche Par État et la gestion des accidents
graves post-fusion du coeur. De façon à améliorer la compréhension des divers
transitoires présentés, des exercices et des problèmes sont proposés en fin de
chapitres. En complément, le lecteur trouvera en annexe, une description des
accidents de Tchernobyl et Fukushima (respectivement fi lières RBMK et REB),
leurs principaux enseignements ainsi que les améliorations de sûreté induites
sur le plan organisationnel et matériel. Sur ce dernier point, les principaux
choix de conception du réacteur de troisième génération EPR sont présentés. La
spécificité de l’ouvrage est d’appréhender la dimension systémique du
réacteur, en insistant sur les interactions entre sous-parties de la
chaudière, les couplages physiques, les boucles de rétroaction... Une telle
approche est indispensable aux ingénieurs du génie nucléaire pour analyser et
anticiper le comportement du système réacteur en fonctionnement accidentel et
ainsi pouvoir proposer des dispositions de conception ou d’exploitation afin
d’en améliorer la sûreté.