De la droite manière de vivre

Peut-on concilier désirs individuels, nécessairement variés, et quête
universelle du bonheur ? Peut-on imaginer des principes sur lesquels s’appuyer
pour bien vivre ? Y aurait-il un dénominateur commun aux désirs de chacun, sur
lequel fonder en raison le bonheur ? Spinoza distingue d’emblée actions et
passions : les unes portées par la raison humaine, les autres contraintes
depuis l’extérieur. Parce qu’indépendantes de notre seule volonté, les
passions sont généralement mauvaises. Elles manifestent l’impuissance de
l’homme. Le libre examen et l’intelligence lui confèrent au contraire une
puissance d’agir, garantie de son bien-être. Il faut donc œuvrer à
perfectionner ses facultés d’entendement pour bien vivre, jouir de son âme,
elle-même définie par l’intelligence. Dans le même temps, être de nature,
l’homme ne peut faire fi des contingences extérieures, et encore moins
d’autrui. Spinoza expose alors les fondements de la sociabilité humaine.
Sociabilité qui est une vertu, à laquelle accéder par l’exercice de la
raison.32 courts chapitres dans lesquels Spinoza résume sa conception de
l’éthique. Initialement appendice extrait de la IVe partie de
l’Éthique.Préface de Bernard Pautrat. Né à Amsterdam parmi les descendants des
marranes, ces Juifs qui ont été chassés d'Espagne au XVe siècle par les Rois
catholiques, Baruch Spinoza s'est rapidement écarté de tous les dogmatismes
pour se tourner vers la science et s'intéresser à la pensée de Descartes.
Considéré comme le père du rationalisme, il est l'auteur de L'Éthique (1663),
du Traité théologico-politique (1665) et du Traité de l'amendement de
l'intellect (1677), parus aux éditions Allia.