Si loin ces cyprès

À la fin de l'année 1943, en Toscane, à Lumena, en plein cœur du Mugello, une centaine de contadini ; paysans devenus mineurs de lignite, vont créer une coopérative ouvrière : La Cooperativa Minatori di Lumena. Beppe Piazza, le babbo, fut le président élu de la Cooperativa. Mais les effets collatéraux du Plan Marshall vont faire de Beppe Piazza et de sa famille des oiseaux migrateurs. Beppe était le père de Elena la Francesina di Sant'Agata, appelée neuf mois par an « Hélène la Ritale ». Chaque été la famille retourne au nid où elle est née. Chaque automne elle repart vers le haut plateau Lorrain «… où la bise de ses chemins d'école embaumait la mirabelle distillée en novembre et l'odeur du grand froid sec et glacé des mois d'hivers… »