Charles Nègre

Dans le cadre du bicentenaire de la naissance de Charles Nègre en 2020, la ville de Grasse célèbre l'artiste aux multiples talents à travers une riche programmation d'expositions et de conférences au sein de ses institutions patrimoniales. Né à Grasse, peintre académique formé à l'École des Beaux-Arts de Paris dans les années 1840, Charles Nègre expérimente très tôt la photographie, apparue quelques années auparavant. Véritable « primitif » de la photographie, selon l'expression de Nadar, il invente son propre procédé de gravure héliographique en 1856. Sa pratique de la photographie bouleverse de manière spectaculaire sa conception et les fondements de son art pictural. Ses paysages du Midi dans lesquels il privilégie les effets et le jeu de lumière côtoient la peinture d'Histoire, son autre sujet de prédilection. À l'instar de la Mission héliographique qu'il convoitait, ses photographies constituent un témoignage précieux des monuments historiques et sites archéologiques à l'aube de la modernité. L'exposition Charles Nègre, Artiste protéiforme au Musée d'Art et d'Histoire de Provence fait dialoguer ses œuvres picturales avec ses photographies qui font de Charles Nègre un artiste complet, l'un des meilleurs peintres photographes, inspiré par sa Provence natale.