Le dernier roman de Jonathan Coe s'écrit autour de cinq histoires. Tel un humaniste, il nous décrit ses personnages avec une telle empathie, qui essaient de vivre et survivre dans ce monde en pleine mutation. Etant concentré sur une période de plus de vingt ans, l'auteur peut avec maestro présentait un état de son Angleterre peu glorieux, le soutien de Tony Blair à la guerre d'Irak, l'austérité, le conservatisme, l'évolution vers une société de consommation à outrance.
Toujours un bonheur de plonger dans un roman de Jonathan Coe où son ton caustique et sa critique acerbe nous ravissent.

Colm Toibin dresse un très beau portrait de femme, dans la fin des années 1960 en Irlande.
Veuve depuis peu, Nora Webster doit prendre en main les rênes du foyer, elle seule doit subvenir aux besoins de sa famille. Elle vend donc la maison de vacances et reprend un travail. Ces premiers choix contraints lui font comprendre qu'elle est maintenant mettre de son destin. Peu à peu, elle s'affirme ; elle commence le chant, change la décoration de sa maison. Mais comment combiner cette prise d'autonomie face aux regards des autres et tout en maintenant un équilibre pour ses enfants ?

Portrait croisé de trois personnes qui nous dessine le New York artistique des années 80 : James Bennett, atteint de synesthésie, considéré comme une tare dans sa jeunesse, devient LE critique d'art. Collectionneur invétéré, il est hypnotisé par l’œuvre de Raul Engales. Ce peintre a quitté son Argentine natale, son passé. Et entre les deux, la candide Lucy essaie de trouver sa place dans ce monde de l'art. Tout n'est pas évident. Comment créer quand les mésaventures se succèdent ?
Molly Prentiss a cet art de croquer ces personnages, cet univers avec une telle finesse comme un peintre avec son pinceau.

Thomas Texier, heureux, une épouse et deux enfants magnifiques, un travail dans une "start up" en plein essor voit cette bulle de bonheur éclater la nuit où il apprend l'accident de voiture de sa femme sur une petite route de campagne où elle n'aurait jamais dû se trouver. Cette bulle était-elle superficielle ? Sûrement. Les secrets éclatent, la vérité n'est pas toujours bonne à entendre. Un périple entre la Seine-Maritime, les Pyrénées et l'Afrique du Sud, à la recherche de son passé, de ses secrets, et surtout une recherche intime. Quel homme est-il ? Quel homme peut-il être ?

Sybille, déboussolée face à sa vie, face à la dérive de son fils adolescent, leur organise une randonnée à cheval dans le Kirghizistan.

Les paysages de montagnes, arides, froids sont le théâtre de l'incompréhension mutuelle, des non-dits, des rancœurs entre la mère et le fils. Heureusement, les rencontres avec les autochtones accueillants, chaleureux sont une occasion de répit.

Un roman splendide où la chute, physique ou morale, n'est jamais loin mais qui nous dit d'aller au-delà de nos préjugés, de nos peurs.