Vaste comme l'Europe, né de l’erreur d'un cartographe portugais du XVIe siècle, des rêves de grandeur de Léopold II et des délires classificatoires d'ethnologues belges, le Congo s'enfonce depuis lors dans une tragédie baroque et sanglante.
Des années d'enquête, de multiples entretiens, et surtout la profonde empathie de David Van Reybrouck envers ses interlocuteurs aboutissent à cette somme (qui se lit comme un roman) où l'humanité l'emporte sur l'horreur.

Une démolition lyrique et punk de l’Amérique profonde, alcoolique, bigote et raciste. Aucun éditeur US n'ayant voulu de ce brûlot, c'est en France où Tristan Egolf était venu zoner que Gallimard l'édita.
A 33 ans, après avoir écrit trois livres, Tristan Egolf choisit de se tirer une balle dans la tête.