De quelques mythes en psychologie

La recherche en psychologie a engendre bien des histoires fascinantes qui ont
seduit l'imagination des profanes. Beaucoup se sont revelees sans fondement,
mais gardent encore leur validite pour le grand public. Ce livre fait le bilan
de certains de ces mythes, voire de ces mystifications, qui ont marque les
annales de la psychologie scientifique. On y trouvera entre autres la fameuse
affaire des enfants-loups indiens, les " decouvertes " de James Vicary a
propos de la publicite subliminale, l'hypothese de Sapir-Whorf selon laquelle
la langue determine nos perceptions, la pretendue preuve de l'heritabilite de
l'intelligence, les capacites langagieres presumees des singes, la
transmission alimentaire de la memoire chez les planaires. Que ces histoires
trouvent leur origine dans des recherches de bonne foi mais mal orientees, ou
resultent de veritables fraudes scientifiques, elles ont ete propagees et
amplifiees par des medias avides de sensationnel. Leur demystification, a quoi
les auteurs s'emploient avec verve, est une oeuvre de salubrite publique, qui
devrait permettre aux connaissances scientifiques apportees par la psychologie
d'etre mieux comprises.


Kotaro Suzuki est professeur de psychologie experimentale a l'universite de
Niigata, Japon. Il est auteur et traducteur de plus de vingt livres en
japonais dont Le Monde merveilleux des illusions, Comment les animaux voient-
ils le monde ?, et L'Évolution de l'esprit humain.

Jacques Vauclair est professeur de psychologie du developpement et de
psychologie comparee a l'universite d'Aix-Marseille. Il est notamment l'auteur
de L'Intelligence de l'animal, L'Homme et le Singe : psychologie comparee et
developpement du jeune enfant.


*[5e]: Cinquième