Nouvelles du paradis

L'esprit d'enfance inspire les trente-quatre courtes nouvelles de ce recueil.
On y trouve donc beaucoup d'histoires d'école, et encore plus d'école
buissonnière. Un enfant se fait passer pour orphelin alors qu'il ne l'est pas.
Un autre apprend à nager pour humilier le meilleur nageur, qui d'ailleurs se
noie dans la rivière. Il y a des amours enfantines, avec des gosses du Midi,
batailleurs, menteurs, voleurs, vaniteux, mais aussi généreux et tendres.
Plusieurs histoires ont trait à la période de l'Occupation et de la Libération
: un enfant qui parle à tort et à travers provoque le départ des derniers
soldats allemands de Perpignan. Des résistants sont sauvés par leurs enfants.
Le narrateur se demande si la belle boulangère, revue tant d'années après, a
toujours des croix gammées tatouées sur les fesses, punition qui lui fut
infligée à la Libération. Parfois aussi, ces nouvelles présentent d'anciens
enfants, qui ont gardé leur innocence : un commandant de paras, retour
d'Indochine, retrouve son vieil instituteur gâteux qui l'interroge sévèrement
sur les dates d'histoire et les départements. Enfin, Carcassonne n'étant pas
loin de la frontière, plusieurs de ces nouvelles se situent en Espagne.