Churchill

Géant du XXe siècle, figure emblématique du lion britannique, symbole héroïque
de la Seconde Guerre mondiale, Winston Churchill appartient aujourd'hui autant
à la légende qu'à l'histoire. Durant une carrière exceptionnellement longue
s'étendant sur près de trois quarts de siècle, l'homme a accumulé les actions
d'éclat, mais aussi les échecs retentissants. C'est de façon inattendue,
presque fortuite, qu'il a inscrit à jamais sa place dans l'histoire, puisque
c'est son accession au pouvoir en 1940 qui lui a permis d'opérer sa rencontre
avec le destin de l'Angleterre et le sort du monde.
Fondée sur des analyses rigoureuses et sans complaisance, émaillée
d'anecdotes, cette biographie historique entend retracer et faire comprendre
l'itinéraire d'un personnage hors normes, aussi inclassable que talentueux,
capable de démesure et d'aveuglement aussi bien que d'intuitions fulgurantes,
romantique et réaliste, combinant sans effort l'imaginaire et la realpolitik,
un chef de guerre implacable, que sa carrière a conduit des feux encore
brillants de l'ère victorienne aux jours sombres de Hitler et aux affres de la
guerre froide, en passant par les hauts et les bas de la Première Guerre
mondiale et par une pénible traversée du désert dans les années 30.
De là un ouvrage passionnant écrit par un historien qui est à la fois un
spécialiste de l'histoire de l'Angleterre et de l'histoire de la Seconde
Guerre mondiale.

François Bédarida, qui a fondé et dirigé l'Institut d'histoire du temps
présent, est directeur de recherche au CNRS et secrétaire général du Comité
international des sciences historiques.