De la Grande stratégie

Un vers du poète grec Archiloque : « Le renard sait beaucoup de choses, mais
le hérisson sait une grande chose. » Cet aphorisme, remis à l’honneur en 1951
par le philosophe britannique Isaiah Berlin dans un essai qui fit fureur, sert
de point de départ à John Lewis Gaddis : menant une réflexion inédite sur la
stratégie à travers toute l’histoire occidentale, le principal historien
américain de la Guerre Froide réussit un tour de force. D’un côté : les
hérissons, dont la rigueur n’a d’égale que l’obstination dont ils font preuve
pour parvenir à leurs fins, en dépit de tous les obstacles. Ainsi par exemple
de Napoléon pendant la campagne de Russie. De l’autre : les renards dont
l’instinct est de s’adapter constamment à une situation toujours en train de
changer. En dix chapitres, tous soigneusement documentés, et qui vont de la
lutte entre Xerxès et Thémistocle au Ve siècle avant notre ère à celle de
Roosevelt et de Staline, l’historien américain ne cesse d’approfondir une
réflexion sur les raisons qui, au cours des siècles, permirent à certains
stratèges – les renards – de l’emporter sur leurs adversaires. Nourrie par une
connaissance aussi variée qu’étendue, animée par un sens de l’anecdote
bienvenu, De la grande stratégie constitue une synthèse brillante de l’un des
très grands historiens militaires et diplomatiques actuels.