L'envers d'une fusillade Fourmies, 1er mai 1891

L'émotion qu'ont suscitée les terribles événements du 1er mai de Fourmies est
inscrite dans la mémoire collective ; elle perdure dans les attitudes
politiques près d'un siècle plus tard. Toute maturation sociale est affaire de
longue durée et les deux mondes qui s'affrontent en 1891 ont été profondément
transformés depuis trente ans. Ce livre cherche à éclairer "l'envers d'une
fusillade" à travers le rôle joué par l'un des chefs de file tant industriel
que politique du patronat textile du bassin fourmisien, François Boussus (1830
- 1899). Des sources de première main ont permis de retracer la trajectoire
sociale, scolaire, idéologique et familiale de ce patron symbole. L'ouvrage
interroge l'attitude patronale avant, pendant et après l'événement ; il
restitue les rebonds du combat répressif en 1891-1892 puis la lente percée du
socialisme dans la région. La tendance la plus structurée est ici la variante
nordiste du marxisme : le guesdisme ; mais de Culine le guesdiste ralliant
quelques années plus tard le blanquisme à quelques éléments liés à
l'anarchisme, la palette est riche. Par-delà l'étude des relations sociales,
l'auteur élargit l'analyse au mode d'ascension dans le patronat, à l'histoire
des techniques, à l'évolution des patrimoines, aux conditions de vie et de
travail, au cheminement des identités sociales et à la relation entre patronat
et pouvoir politique. Toute l'histoire de l'entreprise au-delà de 1899 - 1928
n'est qu'une longue bataille en retraite et l'on passe en trois générations
des sabots aux sabots.