Histoire d'un mensonge

De renommée équivalente à celle de Milgram, l'" expérience de Stanford sur la
prison " demeure pourtant l'un des meilleurs exemples de mise en scène
scientifique. Rassemblant archives et entretiens inédits, Thibault Le Texier
mène une enquête haletante sur l'une des plus grandes supercheries
intellectuelles du XX e siècle.
Conduite en 1971 par le professeur Philip Zimbardo, l'" expérience de Stanford
sur la prison " a vu vingt-deux étudiants volontaires jouer les rôles de
gardiens et de prisonniers au sein d'une fausse prison installée dans
l'université Stanford.
L'expérience devait durer deux semaines mais elle fut arrêtée au bout de six
jours, résume Zimbardo, car " les gardiens se montrèrent brutaux et souvent
sadiques et les prisonniers, après une tentative de rébellion, dociles et
accommodants, même si la moitié d'entre eux furent si perturbés
psychologiquement qu'ils durent être libérés plus tôt que prévu ".
Devenue presque aussi célèbre que l'expérience de Stanley Milgram sur
l'obéissance et souvent citée en exemple de l'influence des situations sur nos
comportements, l'expérience de Stanford est pourtant plus proche du cinéma que
de la science : ses conclusions ont été écrites à l'avance, son protocole
n'avait rien de scientifique, son déroulement a été constamment manipulé et
ses résultats ont été interprétés de manière biaisée.
Rassemblant archives et entretiens inédits, Thibault Le Texier mène une
enquête haletante sur l'une des plus grandes supercheries scientifiques du XXe
siècle, entre rivalités académiques, contre-culture et déploiement du complexe
militaro-industrialo-universitaire.