Guerres et richesses d’une nation

Comment Florence la guelfe, cité industrieuse et commerciale, peut-elle
résoudre son problème portuaire en bénéficiant des infrastructures et de la
flotte de Pise la gibeline au XIVe siècle ? Dépassant le campanilisme
historiographique, cet ouvrage interroge les relations, tour à tour houleuses
et cordiales, entre deux villes ennemies sur le plan politique mais aux
économies complémentaires. Ne se contentant pas d’une histoire centrée sur les
marchands et les compagnies commerciales, ce livre examine le rôle crucial des
institutions – en particulier de la nation et des tribunaux marchands – dans
la régulation et le dynamisme de l’économie florentine. Les nations marchandes
restent mal connues dans le cas florentin. Or, le cas de Pise révèle plusieurs
originalités : la certification de la citoyenneté, une direction bicéphale,
une loggia dans le palais-même du seigneur. De plus, la connaissance fine des
finances de la nation, qui permet de reconstituer le trafic florentin, prouve
que la sécurisation des échanges importe davantage que la réduction des coûts.
Cette nation est ainsi le prolongement à l’étranger du tribunal de la
Mercanzia florentine, amenée à gérer les conflits sur les douanes, les
faillites, les représailles et à aplanir les conflits par la voie judiciaire.