Stevenson, le pirate intérieur

Doté d'une faible constitution, Robert Louis Stevenson, né en 1850, passa une
partie de son enfance alité, en proie à une succession de maladies pulmonaires
dont il eut à pâtir tout au long de son existence. Très tôt attiré par la
littérature, il poursuivit néanmoins des études d'ingénieur puis d'avocat,
selon le désir de son père, avant de décider de rompre avec toute idée de
carrière dans ces domaines. Grand voyageur, il commença à publier de bonne
heure. Profondément original et anticonformiste, il connut succès critiques et
commerciaux qui firent de lui un écrivain reconnu de son vivant. L'aventure et
le fantastique habitent cette oeuvre dont les titres les plus connus sont sans
doute "L'Étrange cas du Dr Jekyll et de Mr Hyde", "Le Maître de Ballantrae" ou
encore "L'île au trésor". Installé à partir de 1890 à Vailima, dans les îles
Samoa, en compagnie de sa femme Fanny, il y passe la fin de sa vie, jusqu'à la
crise d'apoplexie qui l'emporta à l'âge de 44 ans. Magnifiquement mis en
images par René Follet, cette biographie se présente comme le roman d'une vie
irriguée par la littérature, nourrie de rêves et de cauchemars, d'un écrivain
singulier, à mi-chemin entre naturalisme et impressionnisme, qui a su donner
ses lettres de noblesse au fantastique comme au carnet de voyage.