Une génération d’intellectuels arabes

En 1908, sur le territoire de l'Empire ottoman, une révolution est en cours.
Sous la pression d'officiers des fronts balkaniques, ceux que l'on appelle les
"Jeunes-Turcs", le sultan Adbulhamid II rétablit la Constitution suspendue
quelques années auparavant et met fin à une période de censure et
d'autoritarisme. Cette révolution tranquille et légaliste libère la parole
publique et donne naissance à une nouvelle figure sociale : les intellectuels.
Les principes de liberté, d'égalité, de justice sont proclamés et brandis par
de jeunes hommes et femmes qui attendaient avec impatience de pouvoir endosser
ce rôle. La mission qu'ils cherchaient à accomplir s'articulait à une croyance
absolue dans les vertus émancipatrices du savoir. Ils constituèrent peu à peu
une sphère publique autour de professions et d'activités nouvelles :
journalistes, académiciens, avocats, professeurs et parlementaires, mais aussi
militants, critiques et caricaturistes. Une histoire qui reste tout à fait
d'actualité dans un monde arabe en quête de modernité.