Gracchus Babeuf et la Conjuration des Égaux

Texte intégral révisé suivi d'une biographie de Philippe Buonarroti. Le 30
novembre 1795, Philippe Buonarroti publie le "Manifeste des Égaux", inspiré
par les thèses communistes de Gracchus Babeuf, dans lequel il affirme que le
but de la société est le "bonheur commun" et l'"égalité des jouissances". Pour
lui, la propriété privée, suscitant l'inégalité, doit être supprimée et
remplacée par la "communauté des biens et des travaux". Il rejoint le
"Directoire Secret de Salut Public" constitué par Babeuf le 30 mars 1796 et
devient avec lui le principal théoricien de la "Conjuration des Egaux" qui
vise rien de moins qu'à renverser le Directoire. Le 30 mars 1796 se constitue
un Comité insurrectionnel composé des deux révolutionnaires accompagnés de
divers babouvistes (agents dans l'armée, démocrates de l'an II, abonnés du
"Tribun du peuple"). Les conjurés pensent pouvoir entraîner les masses
populaires mais le complot échoue. Dénoncés à la police par un traître,
Buonarroti et Babeuf sont arrêtés le 10 mai 1796. Quatre mois plus tard, une
tentative de soulèvement du camp de Grenelle en liaison avec la conjuration,
échoue également: 131 personnes sont arrêtées et 30 fusillées. Jugés devant la
Haute-Cour de Vendôme le 25 mai 1797, Gracchus Babeuf est condamné à mort,
Philippe Buonarroti à la déportation. "Gracchus Babeuf et la Conjuration des
Égaux", publié plus tard, en 1828, d'abord sous le titre d'"Histoire de la
conspiration pour l'égalité, dite de Babeuf", est le récit passionnément
vivant de ce moment révolutionnaire. Classique révolutionnaire et principale
référence sur l'histoire du babouvisme, ses thèses sur la "République des
Égaux", que l'on nommera plus tard "communisme égalitaire" ou "communisme
révolutionnaire", inspireront entre autres Louis Blanc, François-Vincent
Raspail, Mikhaïl Bakounine, Auguste Blanqui ou encore Friedrich Engels et Karl
Marx qui y reconnaitront "la première apparition d'un parti communiste
réellement agissant".