Sur les hautes terres comme au ciel

Ce livre de géographie historique, culturelle et politique traite des
recompositions territoriales et identitaires engagées en Éthiopie depuis la
chute de Mängestu, en 1991. En décrétant, en 1975, une Réforme agraire
radicale, les militaires visaient plus que la redistribution de la terre, ils
faisaient du « temps long table rase ». Ils rompaient avec la
territorialisation fondée sur le mythe salomonien : les Éthiopiens, le Peuple
élu, habitent les hautes terres, la Terre sainte. Ayant reconnu l'égalité
entre les cultures et les peuples d'Éthiopie, la Révolution formait le projet
de changer leur répartition et leur habitat de façon à favoriser leur fusion
et l'éclosion d'un peuple « socialiste ». Cette nouvelle identité sans racine,
sur un territoire devenu uniforme, brisait les liens séculaires unissant les
populations et leur Terre sainte. Comme les dirigeants de l'Ancien Régime, les
militaires ont sous-estimé les effets de la révolution démographique des
années 1960, échoué dans la lutte contre les famines et perdu, comme lui, le
pouvoir. Le mythe biblique doit composer avec le réveil des identités «
ethniques » et religieuses régionales et avec la répétition des crises de
subsistance. Désormais découpée en États-régions ethnofédérales, au nom de la
démocratie, et amputée de l'Érythrée, la Terre sainte n'est plus en mesure de
nourrir ses enfants, toujours plus nombreux. Le temps court des événements, de
l'actualité défie l'ordre voulu par Dieu sur les hautes terres.