Que ton règne vienne

Faut-il réhabiliter la foi en un millénarisme dit « mitigé » (règne triomphal de Dieu de mille années sur la terre) que l'on retrouve à la fois dans les écrits de certains Pères de l'Eglise comme saint Irénée de Lyon et dans la tradition rabinique ? Selon de très anciennes traditions juives, relayées dans l'Église primitive par les « presbytres » (litt. Anciens) - qu'Irénée de Lyon (IIe s.) appelle « disciples des Apôtres -, le règne triomphal de Dieu aura lieu sur la terre et durera mille années, comme en témoigne l'Apocalypse (Ap 20, 6). Après s'être maintenue durant au moins trois siècles, cette croyance - qui n'était pas partagée par tous les chrétiens - s'est trouvée marginalisée, puis combattue, jusqu'à être l'objet, à l'époque moderne, d'une mise en garde officielle du Magistère de l'Église, que résume ce jugement prudentiel exprimé dans un décret romain de 1942, concernant cette doctrine : « on ne peut l'enseigner en toute sécurité ». Le but de cet ouvrage est d'exposer le substrat antique de cette croyance et son orthodoxie originelle en l'illustrant par des textes appartenant à une tradition sûre, parvenue jusqu'à nous en droite ligne des Apôtres, et dont témoignent des porte-paroles sûrs de l'antiquité chrétienne, dont les œuvres ont été préservées et appartiennent au patrimoine incontesté de la doctrine chrétienne.